اندلعت ثورة الويسكي في عام 1794، وهي عبارة عن ثورة للمزارعين وعمال التقطير في غرب ولاية بنسلفانيا ،
احتجاجًا على ضريبة الويسكي التي فرضتها الحكومة الفيدرالية ،

وعقب سنوات من التعدي على محصلي الضرائب ،
انفجرت المنطقة أخيرًا في مواجهة أسفرت عن إرسال الرئيس واشنطن قوات لقمع ما يخشاه البعض من أن تتحول ثورة محصلي الضرائب إلى ثورة شاملة بالبلاد ،

وبفضل معارضة ضريبة الويسكي والتمرد في حد ذاته ،
دعم الجمهوريين الذين تغلبوا على الحزب الفيدرالي لواشنطن ، السلطة دعمًا تامًا في عام 1802.

ويُعد تمرد الويسكي أحد الاختبارات الرئيسة الأولى ، لسلطة الحكومة الأمريكية آنذاك.

ضريبة الويسكي

تكبد الأفراد ديونًا كبيرة خلال الثورة الأمريكية ، ففي عام 1790 دفع وزير الخزانة ألكساندر هاملتون إلى الحكومة الفيدرالية ،
أموالًا كُثر للتخلص من الديون المتراكمة ، واقترح أيضًا فرض ضريبة على الويسكي ،

لمنع المزيد من الصعوبات المالية ، ولكن عارض الرئيس جورج واشنطن اقتراح هاملتون بفرض ضريبة على الويسكي ،
وبحلول عام 1791 ، تجول واشنطن بين فرجينيا وبنسلفانيا ، لخلق حديث مع المواطنين حول وجهات نظرهم ،

بشأن الديون كما التقى مسؤولو الحكومة المحلية ، وطرح عليهم فكرة ضريبة الويسكي بحماس ،
ثم أعادت واشنطن هذا الطرح إلى الكونغرس ، الذي أقر مشروع القانون.

بدأت على الفور الاحتجاجات ضد الضريبة الجديدة في الانطلاق ، بحجة أن الضريبة كانت غير عادلة لصغار المنتجين ،
وبموجب القانون الجديد ، يدفع كبار المنتجين الضريبة سنويًا بمعدل ستة سنتات للجالون ،

وكلما زاد إنتاجهم زادت الإعفاءات الضريبية ، في حين يتعثر صغار المنتجين في دفع تسعة سنتات للجالون كضرائب ،
وأخذ المزارعون القضية على عاتقهم بشكل كبير ، لأنه سيتم قبول النقد فقط لدفع الضرائب.

العنف الضريبي الويسكي

لم يلق القانون قبولًا بين المنتجين ، بل تحولت حالات رفض دفع الضرائب ،
من مجرد حالات فردية إلى احتجاجات واسعة ، وصلت إلى التحريض ضد المسؤولين المعينين لتحصيلها ،

وقوبل محصلو الضريبة الذين تم إرسالهم للمنتجين ، بالتهديد والعنف ، حيث رفض كبار المنتجون أن يدفعوا تلك الضريبة للدولة.
وفي النهاية بالطبع اندلع العنف ، ففي 11 سبتمبر عام 1791 ، كان الضابط روبرت جونسون يركب حصانة ،

منطلقًا في طريقه عبر الغابة في ولاية بنسلفانيا الغربية ، عندما أحاط به 11 رجلاً يرتدون ملابس النساء ،
ثم قاموا بتجريده من ثيابه وأوسعوه ضربًا عنيفًا وشوهوا جسده ، قبل أن يلقوا به في الغابة ويفر حصانه هاربًا.

ولكن تعرف جونسون بعد ذلك على رجلين من مهاجميه ، وتم إلقاء القبض عليهما ، قبل أن يتم التحقيق معهما ،
ويُتركوا في الغابة مجردين من ملابسهم لمدة خمس ساعات كما فعلوا مع جونسون ، الذي تقدم باستقالته خشية المزيد من العنف في المنطقة.

تصاعدت الحوادث خلال السنوات القليلة التالية ، ففي عام 1793 ،
تم اقتحام منزل ضابط المكافحة في بنسلفانيا بنيامين ويلز مرتين ، في المرة الأولى اقتحم مجموعة من الناس ،

منزل ويلز وهاجموا زوجتنه وأطفاله ، أما الحادث الثاني شمل ستة رجال هاجموا ويلز أثناء وجوده في المنزل ،
وطالب المتسللون سجلات حساب ويلز تحت تهديد السلاح ، وأصروا على تقديم استقالته من منصبه.

جمع مواطنو ولاية بنسلفانيا الغربية اجتماعهم مع ثلاثة إلى خمسة ممثلين لكل مقاطعة ،
وذلك نظرًا لشعورهم بأنهم غير ممثلين في الكونغرس مثل غيرهم ، وبينما حث الأعضاء المتطرفون على التمرد المفتوح ،

كان المعتدلون مثل هيو هنري براكينريدج ، ووزير الخزانة المستقبلي الأمريكي ألبرت غالاتين ،
يحثون على اتخاذ إجراءات تصالحية.

الهجوم على باور هيل

في صيف عام 1794 ، بدأ المارشال الفيدرالي ديفيد لينوكس ، في تقديم أوامر إلى 60 من منتجي الويسكي ،

في غرب بنسلفانيا الذين لم يدفعوا الضريبة ، في 14 يوليو قبل لينوكس خدمات محصل الضرائب ومالك الأراضي الأثري جون نيفيل ،

بأن يعمل دليلًا له عبر مقاطعة ألجيني Allegheny ، ولكن في 15 يوليو ، ما إن اقتربوا من منزل ويليام ميلر ،
الذي رفض مقابلتهما ، وتبين فيما بعد أن الأمر كله كان خدعة من نيفيل ،

حيث وجد لينوكس نفسه وجهًا لوجه أمام حشد غاضب ومسلح ،
ويُعتقد أن بعضهم كان مخمورًا.

وأقر بعض ممن حضروا تلك الواقعة ، أن العملاء الفيدراليين كانوا يجرّون الناس بعيدًا ،
ولكن سُمح لنينوكس ونيفيل بالمرور بمجرد أن تمت تسوية الأمر مع الغاضبين ، إلا أن أحدهم أطلق رصاصة أثناء مغادرة الرجلان.

وفي صباح يوم 16 يوليو ، كان نيفيل نائما في منزله في باور هيل ، عندما استيقظ بسبب مجموعة من الرجال الغاضبين ؛
وقد ادعى الرجال فيما بعد ، أن لينوكس كان يجب عليه الحضور معهم ، ولهذا أتوا إليه حماية له ولحياته ،

ولكن لم يصدق نيفيل الرجال ، وأمرهم بالخروج من ممتلكاته ، ولكنهم أصروا على البقاء ،
فأمسك نيفيل بندقيته وأطلق النار على الرجال ، الذين أوسعوه ضربًا وقتل أوليفر ميلر وأصيب ستة من المتمردين

قبل فرارهم بجثة ميلر ،
وبحلول المساء عاد المتمردون وأعلنوا الانتقام من نيفيل.

تدمير باور هيل

في 17 يوليو 1794 ، سار ما يصل إلى نحو 700 رجل ، حاملين الطبول وتجمعوا في منزل نيفيل مطالبين باستسلامه ،
لكن الرائد جيمس كيركباتريك ، أحد الجنود العشرة الذين جاءوا إلى العقار للمساعدة في الدفاع عنه ،

أجاب أن نيفيل قد غادر المنزل بالفعل ، ولكن في الواقع ساعد كيركباتريك نيفيل على الهروب من المنزل والاختباء في الوادي.
طالب المتمردون الجنود بالاستسلام ، ولكن تم رفض هذا الطلب بحسم ، فأشعلوا النار في الحظيرة ومساكن الخدم ،

ثم سمحوا لنساء نيفيل بالفرار إلى بر الأمان ، وبعد ذلك فتح المتمردون النار على المنزل ،
وعقب ساعة من القتال بالأسلحة النارية ، قتل زعيم المتمردين جيمس مكفارلين ،

ما تسبب في حالة من الغضب بينهم ، فقاموا بإشعال النار في مبانٍ أخرى ، واستسلم الجنود عندما بدأت باور هيل في التدمير.

تهديد لبيتسبرج

بعد أقل من أسبوع ، التقى المتمردون بكبار الشخصيات المحلية ، الذين حذروا من أن واشنطن سترسل ميليشيا لإسقاطهم ،
وعليهم أن يضربوا أولاً قبل وصول القوات ، فقام مالك الأرض الأثري ديفيد برادفورد ، إلى جانب العديد من الرجال الآخرين ،

بمهاجمة شركة بريد واكتشفوا ثلاث رسائل من بيتسبرج ، تعبيرًا عن رفضها للهجوم على ممتلكات نيفيل.
وهنا استخدم برادفورد هذه الرسائل ، كذريعة للتشجيع على شن هجوم على مدينة بيتسبرج ،

وحرض 7000 رجلًا على الظهور في حقل برادوك شرق المدينة ، وفي هذا الوقت ، أرسلت مدينة بيتسبيرج تخوفًا من العنف ،
وفداً للإعلان عن طرد كتاب الرسائل الثلاثة من المدينة ، وتقديم هدية من عدة براميل من الويسكي.

وبالفعل مع انتهاء اليوم ، كان الحشد قد انغمس في براميل الويسكي ، وغضوا طرفهم عن الهجوم على مدينة بيتسبيرج ،
وبدلاً من ذلك حصلوا على إذن للقيام بمسيرة عبر بيتسبرج بسلام.

واشنطن ترسل الميليشيا

مع وجود علامات تشير إلى أن المتمردين كانوا يأملون في إشعال الصراع واعتقادهم بأنه مرتبط بالاضطرابات في أجزاء أخرى من البلاد ،
أراد هاملتون إرسال قوات إلى ولاية بنسلفانيا ، لكن واشنطن اختارت بدلاً من ذلك مبعوثًا للسلام ،

ولكن للأسف فشل مبعوث السلام في احتواء الأزمة ، فالتقت واشنطن بمسؤولي حكومته ،
وقدمت أدلة على العنف إلى قاضي المحكمة العليا جيمس ويلسون ،

الذي قضى بأن الرد العسكري مبرر تحت رعاية قوانين الميليشيا لعام 1792 ،
وهنا تولت واشنطن سلطة الطوارئ ، لتجميع أكثر من 12000 رجلًا من الولايات المحيطة وشرق بنسلفانيا كميليشيا فيدرالية.

اجتمعت واشنطن أولاً بالمتمردين ، الذين أكدوا له أن الميليشيا ليست ضرورية وأن الأمر لا يستدعي دخول الميليشيا ،
فاختارت واشنطن الإبقاء على الخيار العسكري ، حتى يظهر دليل على احتواء الأزمة.

توغلت الميليشيا الكبيرة والمسلحة تسليحًا جيدًا في غرب ولاية بنسلفانيا ،
وقابلها مواطنين غاضبين ولكن مع قليل من العنف ، وعندما لم يظهر جيش المتمردين ،

قامت الميليشيا بجمع المتمردين المشتبه بهم بدلاً من ذلك.
ومن المؤسف أن المحرضين على التمرد في هذا الوقت فروا فعليًا خارج البلاد ،

ولم يشارك سجناء الميليشيا في التمرد ، وتم تسليم الرجال ممن تم إلقاء القبض عليهم ، إلى فيلادلفيا للمثول أمام المحكمة ،
وأدين رجلان فقط بالخيانة العظمى ، ونال كلاهما عفوًا من قبل واشنطن.

أهمية ثورة الويسكي

من المعتقد أن الرد الفيدرالي على تمرد الويسكي ، كان اختبارًا مهمًا للسلطة الفيدرالية ،
وهو الاختبار الذي حققته حكومة واشنطن الناشئة في هذا الوقت بنجاح ،

وظلت ضريبة الويسكي التي ألهمت المواطنين على التمرد سارية حتى عام 1802 ،
تحت قيادة الرئيس توماس جيفرسون والحزب الجمهوري ؛ الذي عارض مثل العديد من المواطنين ،

سياسات هاملتون الفيدرالية الضريبية ، ثم تم إلغاء الضريبة بعد أن كان من المستحيل تقريبًا جمعها.